Билл Роуэн предается воспоминаниям о периоде взросления в пригороде Лондона во время Второй мировой войны, когда ему было десять лет. Несмотря на вербовку его отца, подросток Билл рассматривает войну в качестве увлекательного приключения, а ночные налеты немецкой авиации — поводом для игры с друзьями следующим утром. В этот период главный герой узнает о сексе, любви, смерти, лицемерии и недостатках взрослых, бродя по руинам разрушенных домов в своем районе. Пока Билл исследует окрестности, в его семье происходят мрачные события: отец мечтает о военной славе, сестра сходит с ума, а мать не справляется с навалившимися трудностями...