Картина рассказывает о временах, когда улицы Нью-Йорка заполонили различные банды, беспощадно дерущиеся между собой. Именно в одной из таких ожесточенных схваток, произошедшей в 1846 году, погибает отец главного героя – предводитель банды иммигрантов Валлон по прозвищу «Священник». Его убивает один из членов банды коренных американцев – Билл Каттинг по прозвищу «Мясник». После смерти отца, Амстердам попадает в исправительное учреждение, где проводит целых шестнадцать лет. И вот, оказавшись на свободе, он решает во что бы то ни стало отомстить за смерть родителя. Но сделать это будет не так уж и просто, ведь Мясник очень осторожен, и поэтому подобраться к нему будет нелегко.