В основе сюжета лежат правдивые события, повествующие о бывшей французской проститутке Фернанде Грудет, более известной как Мадам Клод, которая после Второй мировой войны открывает в XVI округе Парижа элитный бордель. Имея в своем подчинении целую команду из молодых и красивых жриц любви, она ведет дела исключительно с зажиточными клиентами, среди которых члены мафии и политические деятели, а сотрудничество с полицией помогает избежать проблем с законом. Бизнес Мадам Клод оказывается под угрозой, когда ее борделем заинтересовывается американский фотограф Дэвид Эванс.