Рядовой советский служащий Самохин и его жена Нина, под предлогом получения телеграммы открывают дверь своей квартиры банде вооруженных грабителей, которые наносят двоим телесные повреждения и скрываются в неизвестном направлении. Расследование возглавляет опытный оперативник, полковник милиции Иван Зорин, который разбирается, почему профессиональные бандиты выбрали своей мишенью бедного инженера без особых сбережений. Как вскоре выясняется, еще до революции квартира принадлежала богатому купцу Пузырину, который имел здесь тайник с уникальным бриллиантом «Черный принц».