30 августа 1978 года Хельмут, восточный немец, захватывает самолет и, угрожая пистолетом, принуждает пилотов приземлиться в Западном Берлине, который раньше никогда не выдавал перебежчиков на родину. На этот раз все изменилось, Хельмуту приходится бороться за свою свободу. Из Америки приезжает судья Герберт Стерн, чтобы провести показательный процесс. В ходе суда выясняется, что не будет даже присяжных. Подсудимого собираются посадить на 15 лет. Судьба Хельмута зависит от показаний единственного свидетеля.