Действие происходит в 1950-х годах в Сальене — небольшой горной деревне в центральной Италии, куда для несения службы прибывает неисправимый бабник Антонио Каротенуто — командир карабинеров средних лет, который наконец-то хочет остепениться и найти себе подходящую жену. Его выбор падает сразу на двух молодых женщин: провинциальную озорницу Марию де Ритис, которая в действительности испытывает чувства к скромному солдату Пьетро Стеллути, а также молчаливую акушерку Анареллу Мирциано, скрывающую неудобную тайну из своего прошлого.