Осенью 1941 года курсанты из артиллерийского и пехотного училищ города Подольска проходят ускоренный курс подготовки, чтобы в скором времени отправиться на фронт, где продолжается кровопролитное сражение с фашистами. Однако, когда противник приближается к Москве, командование принимает решение усилить оборонительные позиции обескровленной 43-й армии на Ильинском рубеже. Более трех тысяч курсантов отправляют на передовую, чтобы замедлить продвижение врага, пока не подойдет подкрепление...