Действие происходит в антиутопическом будущем. События развиваются в многоэтажной подземной тюрьме, которую называют «Яма». Местные заключённые либо отбывают здесь срок за какое-либо противоправное деяние, либо отправляются сюда добровольно ради улучшения своего места в социуме. В «Яме» несколько сотен уровней, а на каждом из них находится два человека. Каждый день с «нулевого» этажа, где расположена кухня, спускают стол с множеством самых разнообразных блюд. Люди могут есть сколько угодно, но хранить еду нельзя — нарушение запрета карается смертью. Пищи готовят столько, чтобы хватило на всех, если заключённые распределят её равномерно. Однако если на «первых» уровнях переедают, то на «сотых» многие задумываются о каннибализме. Горенг отправляется в тюрьму по собственной воле, в надежде занять более привилегированное место в обществе...