Ричард Джуэлл — несостоявшийся офицер полиции, который живет вместе со своей матерью Боби в Атланте. Желая компенсировать неудачи в жизни, он работает в частной охранной компании, коллекционирует дома огнестрельное оружие и регулярно посещает стрельбище. Вечером 27 июля 1996 года неизвестный сообщает о заложенной бомбе в парке Столетия Олимпиады. Ричард находит подозрительный рюкзак и спешно эвакуирует людей, однако заряд детонирует, убив одного и ранив около сотни человек. Охранник становится национальным героем, но вскоре ФБР и СМИ объявляют его главным подозреваемым в подготовке и совершении теракта, вынуждая Джуэлла обратиться за помощью к независимому адвокату Уотсону Брайанту...