Сюжет фильма, основанного на реальной истории, разворачивается вокруг 6-летнего Сережи Алешкова, который стал сиротой в годы Великой Отечественной войны, после чего оказался в действующей армии. Советские солдаты, желая уберечь ребенка от тягот и лишений военного времени, стараются убедить мальчика в том, что происходящие ужасные события являются игрой, а Сережа постепенно превращается в настоящего защитника Родины. Однако, как и каждый мальчишка, любознательный и наивный главный герой попадает в различные неприятности, любит озорничать и дурачиться, недооценивая опасности, подстерегающие его на фронте...