Действие разворачивается в 1930-х годах вокруг британского художника Лоуренса Стивена Лаури, который с детства находился в тени своей властной матери Элизабет, принижающей его талант. Уже будучи известным живописцем, прославившимся написанием портретов, пустынных пейзажей, а также картин промышленных районов севера Англии, в частности Солфорда, где вырос, он по-прежнему не может добиться одобрения прикованной к постели миссис Лаури, доживающей последние дни. Предвещая скорую смерть единственного родного человека, мужчина всеми силами пытается убедить мать в том, что сделал правильный выбор, когда не отказался от искусства...