Действие начинает развиваться летом 1914-го года вокруг близких друзей, которые находятся на пороге взрослой жизни: дочери богатого еврейского торговца Эммы, сына портового бригадира Бруно и наследника армейского офицера Франца. Будучи неразлучными на протяжении многих лет, Эмма и Франц обнаруживают, что их дружеские отношения перерастают в настоящий роман. Тем временем Бруно, тайно влюбленный в Эмму, испытывает горькое разочарование, но из-за преданности Францу решает никогда не говорить о своих чувствах. Однако начало Первой Мировой войны делает ситуацию еще более запутанной, а также становится настоящей проверкой для их дружбы...