События развиваются в начале 1980-х годов вокруг невезучего стендап-комика Артура Флека, который живет вместе с больной матерью в небольшой квартире в Готэм-сити и страдает от редкого психического заболевания, вызывающего у него приступы неконтролируемого смеха. Когда ведущий популярного вечернего ток-шоу Мюррей Франклин публично высмеивает Флека на телевидении, а мать попадает в больницу, он больше не находит сил веселить публику своими выступлениями. Нанеся безобразный грим на лицо и взяв псевдоним Джокер, мужчина ставит перед собой новую цель: заставить страдать всех вокруг...