Фильм рассказывает о ранних годах писателя Иоганна Вольфганга фон Гёте, а также затрагивает события, в дальнейшем послужившие основой для его романа "Страдания юного Вертера". В 1772 году молодой Гёте мало интересуется учебой, все его внимание приковано к писательской деятельности. Это приводит к тому, что он заваливает докторский экзамен в университете. Разгневанный отец отправляет его на юридическую практику в маленький городок Вецлар, где Гёте знакомится с красивой девушкой по имени Шарлотта Буфф, в которую безумно влюбляется.