Викторианская Англия. За фасадом аристократизма и добропорядочности скрываются алчность, похоть и предательство, ради достижения цели – шантаж и убийства. В семье банкиров Пиластеров произошла трагедия, наследник состояния Томас, не сумев пережить краха, к которому привели его ошибки в управлении, покончил с жизнью. Перед роковым выстрелом, он написал письмо своему сыну Хью. Теперь мальчик остался не только без матери, но и без отца. Супруга двоюродного брата Томаса, вездесущая Аугуста перехватила послание, и на бесконечные вопросы мальчика отвечала холодным молчанием.Прошли годы, по закону Хью – первый заместитель управляющего, но дед не молод, и здоровье начинает подводить. Аугуста делает все, чтобы продвигать свою семью, в кресле управляющего она хочет видеть сына, а не племянника. У нее появляется сообщник, но что бы они не замыслили, в случае смерти Хью управлять будет Сэмюэль. На этот счет у подельника есть свои соображения. Говорят, у Сэмюэля подозрительно тесные отношения с его секретарем, а подмочить репутацию подобными слухами равносильно уничтожению мужчины.