Нелегка жизнь у юного детектива, особенно, если своих неприятностей хватает, а тут еще друг подкидывает одну серьезную задачку, над которой придется попотеть. В эпицентре киноленты оказался главный герой по имени Чарльз Бактин. Парню четырнадцать лет, и он любит читать разные книги. Поэтому именно к нему посреди ночи приходит за помощью Джаспер Джонс, являющийся местным изгоем и отщепенцем. Он попал в серьезную передрягу и полагает, что лишь Чарльз в силах ему оказать помощь. Дело в том, что девушка Джаспера убита, но он не совершал этого страшного преступления. Наш герой не в силах отказать бедолаге и, недолго думая, начинает свое собственное расследование, дабы отыскать настоящего преступника. Он это делает тайком, не рассказывая о происходящем взрослым. Тем временем, он вынужден всячески противостоять проявлениям жестокого расизма, потому как Джонс – мулат. Дома тоже не ладится – его родители постоянно ссорятся. Мало того, герой впервые в своей жизни по-настоящему влюбляется, а это, само собой, серьезнейшее испытание для молодого мальчика. И все это на фоне расследования опасного и загадочного дела, которое может закончиться чем-угодно…