Кинолента основана на реальных событиях из ранних лет молодого и пока не известного в широких кругах Брюса Ли, которому суждено было добиться статуса одного из величайших восточных бойцов-кинозвезд, покоривших Запад, а в дальнейшем и сердца миллионов зрителей. Он преподавал кунг-фу обычным белым парням в китайском квартале Сан-Франциско, подготавливая их стать настоящими бойцами, чтобы в обычных уличных боях "надирать врагам задницы". Это не понравилось опытному мастеру боевых искусств, который считал, что не в меру дерзкий молодой боец своими учениями нарушает кодекс. Грозный соперник, покинув знаменитый монастырь Шаолинь, решает разрушить все, что так упорно строил наш герой, и отправляется в Штаты. Зная, что их битва всего лишь вопрос времени, Брюс Ли бросает вызов шаолиньскому монаху, отчетливо понимая, что от исхода поединка будет зависеть его будущее.