Петер Мунк – нищий сын шахтера, который тяжело трудится в сельской местности Шварцвальда и испытывает сильные чувства к Лисбет, дочери зажиточного стеклодува, отвечающей ему взаимностью. Вот только брак между ними невозможен, так как суровый отец девушки уже обещал ее Бастиану, сыну богатого лесопромышленника Этцеля. Чтобы стать обеспеченным и уважаемым человеком, юноша идет в лес, где заключает сделку с таинственном отшельником, который выменивает его сердце на каменное, а вместе с тем лишает главного героя возможности любить.