Действие фильма разворачивается весной 1985 года, когда научно-исследовательское судно «Михаил Громов», выполняя возложенную на него миссию, находилось у побережья Антарктиды. Уклоняясь от возникшего на пути огромного айсберга, массивный теплоход попадает в ледовый плен, оказавшись зажатым тяжелыми льдами. Невольно дрейфуя у берегов ледяного континента, мужественная команда корабля на протяжении более чем ста тридцати дней предпринимала отчаянные попытки вырваться из смертельно опасной ловушки. Угнетаемые тяжелыми мыслями о том, что подмоги им ждать неоткуда, окруженные белыми безмолвными льдами и лютыми морозами, отважные моряки изо дня в день продолжали бороться за свою жизнь, отчетливо понимая, что деваться им всё равно некуда. На протяжение долгих дней командование пыталось неоднократно найти способ вырваться из ледяной западни, полностью отдавая себе отчет, что второго шанса на ошибку у них может не быть, ведь один неверный манёвр, и массивные льды с лёгкостью раздавят судно.