Действие разворачивается в Южной Каролине в последние дни Гражданской войны в США. Августа, живущая вместе с младшей сестрой Луизой и чернокожей рабыней Мэд в просторной фермерской усадьбе, учится самостоятельно следить за хозяйством, уже не надеясь на возвращение мужчин в семью, ушедших воевать за Конфедерацию. Когда безрассудную Луизу кусает енот в лесу, женщина отправляется в город за лекарством, где встречает Мозеса и Генри — солдат из вражеской армии, промышляющих грабежом и насилием. Чтобы не стать жертвой их грязных помыслов, главная героиня берет в руки оружие и баррикадируется в собственном доме, готовясь дать отпор.