Действие разворачивается в постапокалиптическом будущем, где любые человеческие эмоции запрещены, чтобы предотвратить войну. Материалы, включая книги или произведения искусства, которые могут вызывать у людей эмоции, уничтожаются, а те, кто принимает участие в производстве и распространении запрещенных товаров, сталкиваются с преследованием. Чтобы держать под контролем человеческие эмоции, людей заставляют принимать одурманивающий наркотик прозиум, а тех, кто отказывается следовать этому приказу, уничтожают «клирики» — хорошо обученные «защитники» футуристического мира. Джон Престон — опытный «клирик», который выслеживает и уничтожает деятелей подполья, ведущих борьбу за свободу. Когда Джон встречает ловкую участницу подполья Мэри, а затем случайно пропускает прием прозиума и начинает испытывать эмоции, он решает разрушить систему изнутри и спасти человечество.