Действия остросюжетной кинодрамы Скотта Хикса «Заснеженные кедры» раскручиваются в пятидесятых годах минувшего столетия в маленьком городке, расположившемся на морском побережье. Сюда по непонятным обстоятельствам приходит смерть — мёртвым найден Карл Хайне, местный рыболов. Посиневшее тело мужчины обнаружено было запутанным в старых сетях. Всем понятно, что умер рыбак не своей смертью — через всю голову у покойника была ужасная рана. По подозрению в убийстве обвиняется Казуо Миямото — другой рыбак, выходец из Японии, у которого с погибшим были несколько натянутые взаимоотношения. Подозреваемый взят под стражу и в городишке стартуют открытые судебные слушания. На заседания суда неизменно приходит Ишмаэл Чэмберс, молоденький корреспондент из местной газеты. У репортёра на это имеются свои потайные мотивы: супруга обвиняемого является самой первой и единственной любовью Чэмберса. В своё время дама отвергла ухаживания парня. Сочувствуя в душе своей возлюбленной, молодой человек намеревается самостоятельно разобраться в обстоятельствах загадочного убийства, хотя втайне он питает надежду, что виновность её мужа все же будет доказана...