Картина рассказывает о писателе-неудачнике Ирвинге, работу которого в очередной раз не приняли в издательстве. Решив сыграть по-крупному, он заявляет о работе над биографией эксцентричного миллиардера-затворника. С этого момента дела начинают резко идти в гору – ведь материалы некому проверить – богач даже с прислугой при помощи записок общается.Но рано или поздно за любой обман приходится платить – и такое время приходит для главного героя. В дело вмешиваются сначала большие деньги, а потом и правительство, и крайним оказывается именно он. На сколько далеко тот готов погрузиться в пучину лжи и сможет ли остаться человеком?