Противоречивая личность Ричарда III до сих пор будоражит умы историков и общественности. Однако за подковерными дворцовыми интригами и запутанными историями проблематично с легкостью воспринимать важные факты возвеличивания экстравагантной фигуры на трон. Находясь в статусах одновременно актера и продюсера, Аль Пачино мастерски воспроизводит отдельные шекспировские сцены и дает емкие комментарии о давно свершившихся событиях, организует дискуссии с именитыми историками и преподносит интересные нюансы, которые ранее не были видны зрителю. Большое внимание уделено стремлению кандидата на трон заменить умирающего короля Эдварда, последние дни которого в 1483 году были сочтены. Желая уничтожить всех конкурентов, Ричард хитростью заставляет обессилившего представителя королевской семьи отправить младшего брата Кларенса в темницу, который обвиняется в заговоре вокруг персоны королевы. Несмотря на заточение, главный злодей решается физически устранить престолонаследника путем отправки убийц. Последним камнем преткновения становятся маленькие сыновья — прямые наследники, с которыми скрытый враг собирается также расправиться, как и с Кларенсом. В желании стать единоличным правителем, жаждущая власти натура приносит еще множество невинных жертв, бесчинств и смертей, истинные мотивы совершения которых искусно донесены до аудитории.