Долгое ожидание возлюбленного, отсутствие сексуальной жизни, надежды и переживания — возвращение возлюбленного сэра Клиффорда Чаттерлея с тяжелой войны между англичанами и немцами должно кардинально изменить жизнь супруги. Трагичная новость не содействует взрыву позитивных эмоций: супруг, получивший ужасное ранение, оказывается парализованным по пояс и не способным на близость. Следуя зову сердца и чувству сострадания, сердобольная жена с гордо поднятой головой помогает мужу и надеется на его исцеление. Обуреваемый депрессией и дурным расположением духа, мужчина все больше отстраняется от любимого человека и, наконец, озвучивает шокирующую мысль — женщина должна найти любовника и, возможно, даже родить наследника от постороннего человека. Духовная закрытость мужа и жажда плотских утех толкают героиню на роман с лесником Оливером Мэллорсом. Бурные сексуальные встречи первоначально основаны исключительно на удовлетворении низменного желания, но среди эгоистичных порывов начинает прорастать светлое семя любви.