Криминальная драма известного российского режиссера Алексея Балабанова, который в свойственной лишь ему манере рассказывает очередную суровую историю из «лихих» девяностых годов двадцатого столетия. Основное действующее лицо мрачной картины – отставной военный, который, несмотря на свой статус, работает обычным кочегаром где-то на окраинах Санкт-Петербурга. Грязное и неуютное помещение, по сути, стало его новым домом, где он влачит свое одинокое существование, в свободное от прямых рабочих обязанностей время неспешно набирая рассказ на древней печатной машинке. Бывшая жена давно живет за границей, занятая устройством собственной счастливой жизни, а эгоистичная дочь крайне редко навещает старика. Но находятся и другие посетители его скромной обители, например старый сослуживец, а ныне член преступной группировки, частенько наведывающийся в целях сокрытия некоторых улик, столь характерных для небывалого разгула бандитизма того времени. Погруженный в свой мир, уменьшившийся до размеров неприглядной кочегарки, главный герой старается не обращать внимания на творящуюся кругом жестокость, монотонно бросая в топку уголь или нажимая на клавиши. Пока однажды не происходит событие, заставившее ветерана вспомнить свои позабытые навыки и начать вершить личное правосудие.