Действие фильма начинается в 1930 году, когда молодой паренёк Джесси Оуэнс становится первым в своей семье, кому удалось поступить на обучение в колледж. Отправившись обучаться в Огайо, парень с первых дней привлекает внимание тренера Ларри Снайдера, который сразу же понимает, что перед ним настоящий талант. Начав усиленные тренировки, парень с каждым разом всё больше раскрывает свой огромный потенциал, побеждая в соревнованиях снова и снова. И вот, когда он уже был физически готов принять участие в Олимпийских играх, проводимых в гитлеровской Германии, на его пути внезапно становятся собственные моральные принципы. Сможет ли он с гордостью выступать за страну, где всё еще процветает расовая дискриминация, с которой он за свою жизнь неоднократно сталкивался. В это непростое для него и всего чернокожего населения страны время, после долгих мучительных раздумий парень собирает всю свою силу воли в кулак и принимает единственное верное решение.