В декабре 1950 года, в самый разгар Корейской войны юный Деок-су бежит вместе с семьей из родного прибрежного Хыннама, но во время погрузки на корабль ВМС США его отец и младшая сестра теряются. Прибыв в Пусан с матерью, братом и еще одной сестрой, несовершеннолетний мальчишка берет на себя обязанности главы семьи, перебиваясь случайными заработками, а также помогая в магазине своей тети. Годы спустя он женится на медсестре Юнг-джа, которую повстречал во время работы на немецких угольных шахтах и не теряет надежды разыскать пропавших родственников.