В сентябре 1984 года 17-летний Тобиас Хаммел, живущий с матерью Ингрид и отцом Майклом в Нью-Хейвене, получает стипендию на учебу в элитной частной школе Сейдж Холл, но невзирая на поддержку родителей, с трудом находит свое место в новом коллективе. Желая подружиться с привилегированными одноклассниками Эллисом Тайнсом и его подругой Алекс Хейз, юноша решает привлечь их внимание запрещенными препаратами. Он летит в гости в Колумбию к своему приятелю Фиделю, где хочет купить кокаин и провезти его в Соединенные Штаты, чем подвергает себя огромному риску.