Главными действующими лицами киноленты являются члены семьи Эссенбеков, которые переживают сложный период существования династии. В течение множество поколений семья владела крупным немецким сталелитейным заводом, но эпоха становления нацизма в Германии привела к тому, что устоявшийся быт миллионов людей рушился под давлением правящих верхов. Не каждый человек поддерживал модный в 30-х годах режим, но зажиточным гражданам приходилось тяжелее всех, ведь военная машина требовала огромных ресурсов для своего развития, а семья Эссенбеков не желала терять свое имущество, отдавая его по доброй воле. Вот и гибли «боги» сталелитейного бизнеса, уступая титул первенства другим.