В центре повествования две трагические истории об отношениях отцов и детей. Однажды король Лир решает поделить все свое состояние между наследницами. Две старшие дочери лебезят перед отцом и льстят ему, притворяясь, что любят его больше, чем кто-либо. И поэтому заслуживают свою долю богатств. Но скромная и младшая Корделия воздержалась от лживых чувств, сказав, что ее любовь намного выше этого. Из-за этого разозлившийся Лир лишает ее наследства и выдает замуж без приданого. Его разум настолько ослеп, что он не замечает, как Гонерилья и Регана, жаждущие безграничной власти, обманули своего наивного родственника, обокрав его до нитки. Вторая история разворачивается с графом Глостером. Его обманывает незаконнорожденный второй сын. В скором времени его ослепляет герцог Корнуэльский, и судьба сводит его с несправедливо прогнанным первым сыном...