В основу сюжета легла пьеса венгерского драматурга Ференца Мольнара. Австрийский императорский двор начала двадцатого века вдруг становится слишком тесен для очаровательной и непосредственной принцессы Олимпии. Ее постоянные любовные интрижки приводят к тому, что в 1907 году она ссылается в отдаленный замок самим императором с недвусмысленной формулировкой «за скандальное поведение». Там она коротает дни в ожидании прощения, попутно продолжая развлекаться, запугав всех слуг и часть проживающей с ней родни. Во время прогулки по живописным местам она случайно знакомится с путешествующим по Европе американцем Чарльзом Фостером. Подстроив совместное романтическое времяпровождение в уединенном охотничьем домике, она оказывает на иностранца неизгладимое впечатление, вскружив голову и влюбив в себя. Но уже утром легкомысленная принцесса спешит в Вену, где ее ждет неожиданное известие о скором замужестве с принцем Рупертом из Пруссии. Но будущий политический союз оказывается под угрозой, когда целеустремленный Чарли спешит предложить свою руку венценосной особе, не слишком разбираясь в действующих здесь классовых предрассудках и традициях престолонаследия.