Варавва – противоречивый библейский персонаж, который был приговорен к смертной казни за воровство. Параллельно с этим римский префект Иудеи Понтий Пилат хочет помиловать лжепророка Иисуса, но сталкивается с недовольством иерусалимского духовенства, желающего ему смерти. Пойдя на хитрость, в честь праздника Песах он объявляет о помиловании одного из заключенных, но вопреки его ожиданиям, народ требует отпустить нечестивого вора. Удостоенный всего нескольких строчек в Библии, фильм фантазирует на тему жизни Вараввы, сумевшего обмануть смерть.