Сюжет картины повествует о двенадцати присяжных заседателях, занимающихся рассмотрением дела восемнадцатилетнего чеченского юноши, задержанного по обвинению в убийстве собственного приемного отца, бывшего кадрового военного, участвовавшего в боевых действиях в Чечне. Собравшиеся в одном месте абсолютно разные люди поначалу беспристрастны и единодушны во мнении – виновен, поскольку дело кажется очевидным, а результаты следствия лишь подтверждают обвинительный приговор. Однако первое же голосование преподносит сюрприз – один из присяжных к всеобщему изумлению высказывается «против». Свое решение он объясняет тем, что нельзя судить поспешно и рассказывает историю из своей жизни, когда внимание и жалость постороннего человека спасли его от беспробудного пьянства. Меланхоличное, формальное заседание постепенно превращается в арену жарких дискуссий, кардинально меняющихся мнений, став местом возникновения неожиданных фактов, переворачивающих представление каждого из участников процесса о рассматриваемом преступлении, не таком однозначном, как казалось изначально.