Чапаев – яркий пример того, как человек из народа, не получивший образования в военных университетах, может стать великим полководцем. Но фильм не только о подвигах на полях сражений, он о жизни обычных крестьян и рабочих, вынужденных защищать завоевания революции. Главный герой – веселый, остроумный, в картине множество смешных эпизодов, он может посмеяться над собой и подшутить над подчиненными, но когда дело касается исполнения долга, он три шкуры спустит, невзирая на лица. Сцена психологической атаки белогвардейцев стала классикой мирового кинематографа. А чего стоит эпизод, в котором герой объясняет, где должен находиться командир во время сражения, раскладывая картошку для наглядности изображения диспозиции. Фразы фильма давно разобраны на цитаты, он сразу приобрел невероятную популярность. Мальчишки, смотревшие картину десятки раз, прежде чем взять билет спрашивали: утонет ли Чапаев? И бежали искать кинотеатр, где в финале – не утонет.