Действие фильма, основанного на романе Джозефа Гирзона, разворачивается вокруг таинственного мужчины по имени Джошуа, прибывшего в небольшой городок Оберн в конце XIX-го века. Он открывает столярную мастерскую и постепенно зарабатывает репутацию доброй и бескорыстной натуры среди местных жителей. После того как ненастная погода разрушает церковь в афроамериканском районе города, Джошуа предлагает помочь отремонтировать здание, постепенно заручившись поддержкой видных членов общества. В то время как большая часть местных жителей считает Джошуа хорошим парнем, готовым прийти на помощь в трудную минуту, священник католической церкви начинает подозревать плотника в преследовании личных целей, после чего решает выяснить истинные намерения главного героя…